Para evitar a memorização cega de vocabulários isolados, a gramática normativa da língua portuguesa estabelece diretrizes objetivas fundamentadas na estrutura silábica, no contexto vocálico e na derivação mórfica.
Neste guia completo, exploraremos as quatro regras fundamentais do uso do X, as exceções consagradas pelas bancas examinadoras, o quadro indispensável de homófonos heterográficos e uma bateria de atividades com resolução comentada passo a passo.
Regras Fundamentais para o Emprego do X
Regra 1: Ocorrência Imediatamente Após Ditongo
Grafa-se com X a consoante com som de /ʃ/ que aparece logo após um ditongo (encontro de uma vogal e uma semivogal na mesma sílaba):
Exemplos: a-mei-xa, fai-xa, pei-xe, dei-xar, frou-xo, bai-xo, fei-xe, pai-xão.
Exceções Notáveis: A palavra recauchutar (e seus derivados: recauchutagem, recauchutadeira), por derivar do termo francês caoutchouc, de raiz ameríndia, mantém a grafia com CH. O mesmo ocorre com o termo técnico guache (do francês gouache).Regra 2: Após a Sílaba Inicial "En-"
Grafa-se com X o vocábulo iniciado pela sílaba en-:
Exemplos: enxada, enxame, enxaqueca, enxaguar, enxotar, enxuto, enxofre.
A Regra de Ouro da Derivação (Exceções): Se a palavra primitiva de origem já possuir CH no radical, a grafia com dígrafo se conserva em todas as suas formas derivadas prefixadas por en-:
cheio: encher, enchente, enchimento;
charco: encharcar;
chiqueiro:enchiqueirar;Regra 3: Após a Sílaba Inicial "Me-"
Emprega-se a letra X imediatamente após a sílaba inicial me-:
Exemplos: mexer, mexilhão, mexicano, mexerica, mexerico.
Exceção Clássica de Concursos: O substantivo mecha (porção de cabelos, pavio de vela ou estopim de explosivo) é obrigatoriamente grafado com CH.Regra 4: Palavras de Origem Ameríndia, Africana ou de Aportuguesamento
As palavras assimiladas no português brasileiro provenientes das línguas indígenas (em especial o tupi-guarani), dos troncos linguísticos africanos ou adaptadas pelo aportuguesamento de línguas modernas são grafadas com X:
Origem indígena ou africana: abacaxi, xavante, xaxim, xará, capixaba, orixá, xangô.
Aportuguesamentos: xampu (do inglês shampoo ), xerife (do inglês sheriff ), xeque-mate (do árabe shāh māt ).Vocábulos de Tradição Histórica com CH
Diferentemente dos casos regrados acima, determinados vocábulos mantêm o dígrafo CH por razões históricas de étimo latino e devem ser memorizados com frequência de leitura:
palavras de atenção frequente: pichar (com ch), pechincha, salsicha, fachada, chuchu, chalé, bochecha, chimarrão, fantoche, flecha, mochila.
Homófonos Heterográficos: Atenção Máxima ao Significado
Homófonos são termos que apresentam pronúncia rigorosamente idêntica, mas estruturas gráficas e acepções semânticas distintas. Esse é um dos temas preferidos de bancas como FGV e Cebraspe:
| Grafia com X | Significado | Grafia com CH | Significado |
| Xeque | Lance decisivo no xadrez; situação de perigo ou impasse | Verificar | Título de crédito; ordem de pagamento à vista |
| Taxa | Tributo público; tarifa ou percentual financeiro | Defeito | Pequeno prego de cabeça chata; mancha; defeito moral |
| Coxo | Indivíduo que manqueja; imperfeito | Cocho | Recipiente rústico para alimentar animais de criação |
| Xa | Antigo título monárquico do soberano da Pérsia/Irã | Chá | Infusão aromática de ervas medicinais ou folhas |
Para Saber Mais: Dicas do Professor
O Filtro da Família de Palavras:
Quando estiver em dúvida sobre palavras iniciadas por en-, busque sempre a forma primitiva sem o prefixo:
Se a palavra-base tiver CH, conserve o CH (charco: encharcar).
Se a palavra-base não possuir CH ou for iniciada por outra consoante, aplique a regra geral do X (enxame, enxotar, enxuto).
Atenção para o verbo TAXAR vs. TACHAR:
Taxar (com X): Significa estipular imposto, tarifar ou fixar valor financeiro ("O governo decidiu taxar novos serviços").
- Tachar (com CH): Significa qualificar negativamente, censurar ou rotular como defeito ( "O parlamentar foi tachado de incompetente pela oposição" ).
O Filtro da Família de Palavras:
Quando estiver em dúvida sobre palavras iniciadas por en-, busque sempre a forma primitiva sem o prefixo:
Se a palavra-base tiver CH, conserve o CH (charco: encharcar).
Se a palavra-base não possuir CH ou for iniciada por outra consoante, aplique a regra geral do X (enxame, enxotar, enxuto).Taxar (com X): Significa estipular imposto, tarifar ou fixar valor financeiro ("O governo decidiu taxar novos serviços").
- Tachar (com CH): Significa qualificar negativamente, censurar ou rotular como defeito ( "O parlamentar foi tachado de incompetente pela oposição" ).
Questões Comentadas no Padrão de Concursos Públicos
Questão 1
Assinale a alternativa em que todos os vocábulos estão corretamente grafados:
A) Enxame, enxarcar, mexerico, xarope.
B) Faixa, enxuto, pexinxa, xale.
C) Ameixa, enxaguar, mexilhão, faixa.
D) Enxiqueirar, xadrez, frouxo, peixe.
E) Capixaba, enxer, xarope, faxina.
Questão 2
Indique a sequência que preenche corretamente as lacunas da frase a seguir:
"O fazendeiro usou a _________ para limpar o terreno, mas sentiu uma forte _________ e precisou tomar um _________ antes de descansar sob o _________."
A) enchada – enxaqueca – charope – chaxim
B) enxada – enxaqueca – xarope – xaxim
C) enxada – enchaqueca – xarope – chaxim
D) enchada – enchaqueca – charope – xaxim
E) enxada – enxaqueca – charope – xaxim
Questão 3
Marque a opção constituída unicamente por vocábulos de matriz ameríndia ou africana com grafia em estrita conformidade com a norma:
A) Abacaxi, xavante, xaxim, xará.
B) Abacachi, xavante, chaxim, chará.
C) Abacaxi, chavante, xaxim, chará.
D) Abacachi, chavante, chaxim, xará.
E) Abacaxi, xavante, chaxim, xará.
Questão 4
Observe os pares de vocábulos abaixo e assinale a opção em que a distinção ortográfica entre X e CH traduz com exatidão a diferenciação semântica segundo o léxico oficial:
A) Xeque (jogada no xadrez) / Cheque (documento de crédito bancário).
B) Chá (título do soberano da Pérsia) / Xá (bebida de infusão vegetal).
C) Taxa (prego de cabeça chata) / Tacha (tributo arrecadado pelo Estado).
D) Cocho (indivíduo que manqueja) / Coxo (recipiente para ração de animais).
E) Xícara (utensílio para café) / Chícara (pequeno arbusto ornamental).
Questão 1
Gabarito: C
Comentários Analíticos:
Alternativa C (Correta): Ameixa (X após ditongo ei); enxaguar (X após sílaba inicial en-); mexilhão (X após sílaba inicial me-); faixa (X após ditongo ai). Todos atendem às regras normativas.
Erro na A:Encharcar grafa-se com CH por ser derivado do primitivo charco.
Erro na B:Pechincha grafa-se com CH por fixação etimológica tradicional.
Erro na D:Enchiqueirar grafa-se com CH por provir do substantivo chiqueiro.
Erro na E:Encher grafa-se com CH por ser derivado do vocábulo cheio.
Questão 2
Gabarito: B
Comentários Analíticos:
Enxada e enxaqueca obedecem à regra de emprego do X após a sílaba inicial en-.
Xarope é vocábulo de étimo árabe (xarab), registrando-se com X.Xaxim é termo de origem tupi-guarani, obedecendo ao padrão obrigatório do X para matrizes ameríndias.
Questão 3
Gabarito: A
Comentários Analíticos:
Todas as palavras listadas na opção A (abacaxi, xavante, xaxim e xará) pertencem ao acervo etimológico de línguas indígenas e afro-brasileiras. O padrão ortográfico português fixa o emprego da letra X para todas essas representações fonéticas. Qualquer grafia com CH configura erro material grave.
Questão 4
Gabarito: A
Comentários Analíticos:
Alternativa A (Correta): Apresenta com precisão a distinção clássica dos homófonos: xeque com X é o lance tático ou momento de perigo; cheque com CH é a ordem de pagamento.
Erro na B: As definições estão invertidas. Xá com X é o monarca persa; Chá com CH é a infusão.
Erro na C: As definições estão invertidas. Taxa com X é o tributo; Tacha com CH é o prego ou defeito.
Erro na D: As definições estão invertidas. Coxo com X é o manco; Cocho com CH é o comedouro animal.
Erro na E: O vocábulo chícara com CH simplesmente inexiste na língua portuguesa; o recipiente utilitário é invariavelmente grafado com X (xícara).
